गाय और एक स्काईलार्क के बारे में कम बजट की चीनी एनिमेटेड फिल्म ने अप्रत्याशित रूप से बॉक्स ऑफिस पर हिट बनकर “इतनी बुरी कि यह अच्छी है” के रूप में दर्शकों के बीच प्रतिष्ठा हासिल की है। ‘निउ लाई’ नाम की यह फिल्म, जिसका अनुवाद ‘गाय आ रही है’ होता है, 86 मिनट की इस फिल्म में एक नवजात बछड़े और एक स्काईलार्क की कहानी बताई गई है, जिनके संबंध को एक अमूर्त सपने के क्रम के माध्यम से खोजा गया है।
5 अगस्त को बिना किसी प्रचार के रिलीज हुई ‘निउ लाई’ ने शुरुआत में संघर्ष किया, पहले दस दिनों में केवल लगभग 7,700 युआन कमाए और पूरे चीन में 300 से कम दर्शक आकर्षित किए। हालांकि, जब सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने इसकी असामान्य एनिमेशन, कहानी और समग्र उत्पादन गुणवत्ता पर चर्चा और मजाक करना शुरू किया, तो इसकी किस्मत बदल गई। इस ऑनलाइन ध्यान ने फिल्म को एक वायरल घटना बना दिया, जिससे अधिक जिज्ञासु दर्शक थिएटरों में आकर्षित होने लगे।
चीनी बॉक्स ऑफिस ट्रैकिंग डेटा के अनुसार, ‘निउ लाई’ अब 14.9 मिलियन युआन से अधिक की कमाई कर चुकी है, जिससे यह साल की सबसे आश्चर्यजनक बॉक्स ऑफिस परफॉर्मर्स में से एक बन गई है। रिपोर्ट के अनुसार, फिल्म को केवल दो व्यक्तियों, शिन युमेंग और सन लिफांग द्वारा बनाया गया था, जिन्होंने लेखन, निर्देशन, वॉइस-एक्टिंग और उत्पादन का काम पांच साल की अवधि में किया। इसका हस्तनिर्मित रूप प्रमुख चीनी प्रोडक्शंस जैसे ‘ने झा 2’ में देखे गए प्रभावशाली एनिमेशन के साथ पूरी तरह से विपरीत है।
जहां कुछ दर्शकों ने आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस का फिल्म निर्माण में बढ़ते उपयोग के समय इसकी हस्तनिर्मित सौंदर्यता की प्रशंसा की है, वहीं अन्य ने इसके सफलता की आलोचना की है, यह तर्क देते हुए कि यह खराब गुणवत्ता वाले फिल्म निर्माण को पुरस्कृत करता है बजाय अधिक महत्वाकांक्षी परियोजनाओं के। मिश्रित प्रतिक्रियाओं के बावजूद, ‘निउ लाई’ दिखाता है कि कैसे सोशल मीडिया और दर्शकों की जिज्ञासा अप्रत्याशित रूप से एक अस्पष्ट फिल्म को, न्यूनतम मार्केटिंग के साथ, बॉक्स ऑफिस हिट में बदल सकती है।