ब्रिटिश एयरलाइन ईज़ीजेट ने अमेरिकी प्राइवेट इक्विटी फर्म अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट द्वारा £5.7 बिलियन के अधिग्रहण के लिए सहमति व्यक्त की है। यह समझौता तब हुआ जब प्रतिद्वंद्वी बोलीदाता कैसललेक ने अधिग्रहण की दौड़ से हटने का निर्णय लिया। समझौते की शर्तों के तहत, अपोलो प्रत्येक ईज़ीजेट शेयर के लिए £7.15 का भुगतान करेगा। इस लेन-देन की समाप्ति की उम्मीद मार्च 2027 के अंत तक, आवश्यक अनुमोदनों की प्राप्ति के बाद की जा रही है।
प्रारंभ में, ईज़ीजेट ने कैसललेक को संभावित बिक्री की सिफारिश की थी, लेकिन जब अपोलो ने अपनी पेशकश बढ़ाई, तो दोनों फर्मों के बीच प्रतिस्पर्धात्मक बोली प्रक्रिया शुरू हो गई। अंततः, कैसललेक ने अंतिम बोली प्रस्तुत करने का विकल्प नहीं चुना, जिससे अपोलो का सफल अधिग्रहण किया जा सका।
नई स्वामित्व संरचना के तहत, ईज़ीजेट के संस्थापक स्टेलियोस हाजी-इओनाउ और उनका परिवार कंपनी में अपनी वर्तमान हिस्सेदारी बनाए रखने की उम्मीद है। अपोलो की स्वामित्व सीमा 49.9% तक सीमित होगी, और यूरोपीय संघ के स्वामित्व विनियमों का पालन करने के लिए एक अलग शेयरधारिता संरचना स्थापित की जाएगी।
अपोलो ने यूके और यूरोपीय संघ में ईज़ीजेट के मुख्यालय को बनाए रखने और एयरलाइन की मौजूदा विकास रणनीति का समर्थन करने का वादा किया है। प्राइवेट इक्विटी फर्म ने ईज़ीजेट के यूरोपीय और ब्रिटिश विमानन नेटवर्क के भीतर दीर्घकालिक विकास अवसरों के बारे में आशावाद व्यक्त किया।
ईज़ीजेट के निदेशक मंडल ने कहा कि यह प्रस्ताव शेयरधारकों को तात्कालिक और आकर्षक मूल्य प्रदान करता है, जबकि यह भी स्वीकार करता है कि एयरलाइन की ताकत और भविष्य की संभावनाएं सकारात्मक हैं। यह घोषणा ऐसे समय में आई जब कैसललेक के हटने के बाद ईज़ीजेट के शेयरों में तीव्र गिरावट आई थी। हालांकि, अपोलो के साथ सुरक्षित सौदे की खबर के कारण निवेशकों की सकारात्मक प्रतिक्रिया हुई, जिससे एयरलाइन के शेयर मूल्य की वसूली हुई।